Noorwegen

Na een dag vol mensen, vertrek- en aankomsthallen, herrie, Starbucks, parfums en aanverwante prullaria, bevind ik mij ineens in een langzaam ontdooiende huurauto. Het is min tien, half negen 's avonds en het mooist van alles, het is krankzinnig helder. Ik laat Svolvaer achter me en rijdt in noorderlijke richting. Vooraf had ik het strandje bij Fiskebol op de kaart aangekruist als mogelijk geschikte locatie: vrij zicht in de richting tussen noordwest en zuidoost met als extraatje het reflecterende zeewater. Dat is raar. Rijd je zomaar in een vreemde auto in het stikdonker naar een plek die je niet...

Oké, aan de slag met fotograferen! Wat heb je behalve een fototoestel in elk geval nodig om het noorderlicht vast te leggen: volle accu (liefst nog een of meer reserve-accu's in een warme binnenzak van je donsjack) statief Kun je Aurora borealis vastleggen met je smartphone? Nee, als je de belichting niet handmatig kunt regelen (kan meestal niet). Ja, als je ingebouwde fotocamera(app) wél een Manual-stand heeft; gebruik dan dezelfde functies als voor een compactcamera en plaats hem uiteraard op een statief (gebruik een speciale statiefhouder). Verwacht er niet al teveel van, want de sensor...

Morgenochtend reis ik naar Svolvær, op de Lofoten in noord-Noorwegen. Vanwege mijn fascinatie voor het noorderlicht en de reportage die ik daarvan wil maken. Maar heb ik ook garanties om Aurora borealis écht te zien? Natuurlijk niet, zoals bij elk natuurverschijnsel speelt de factor geluk uiteindelijk de beslissende rol. Dat wil zeggen… Er zijn een paar zekerheden die je vooraf in kunt bouwen: kies je locatie ergens onder de noorderlicht-ovaal (zie rechts) reis in een periode met voldoende duisternis (eind september- eind maart) en als het even kan zonder volle maan bestudeer...

Van 22 tot 27 januari 2014 ga ik het Noorderlicht fotograferen op de Lofoten voor Plus Magazine. Dat belooft een bijzondere reis te worden, want de Lofoten op zich is al een magische winterbestemming en dan daarbij zoiets moois als het Noorderlicht opgeteld… Het Noorderlicht fascineert me al jarenlang en bezorgt me altijd weer kippenvel (ook als het niet koud is). Tijdens deze reportagereis zal ik hier een weblog bijhouden, waarin ik ook op de Making-Of zal ingaan.

Al jaren sluimerde het plan om eens een kajaktocht door de Noorse fjorden te maken. Ik droomde van besneeuwde toppen die meer dan 1000 meter boven mijn kleine kajak uittorenen. Ik droomde over knalblauwe luchten, over nieuwsgierig rond mijn boot zwemmende zeehonden en kampvuurtjes van drijfhout bij midzomernacht. Dromen is leuk, maar uiteindelijk moet je er wel wat mee doen. Het fjord van mijn dromen blijkt Nærøyfjord te heten, een zijtak van het Sognefjord, en staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Fjord Noorwegen is bovendien door de Chicago Tribune op de lijst van 21 wereldwonderen...

Onze vertrekdatum - 2 april - nadert met rasse schreden. Tijd om de laatste puntjes op de ï te zetten. De Taku Adventures satelliettelefoon is geactiveerd zodat we straks op de ijskap wekelijks een update voor het weblog door kunnen geven. De Emergency Position Indicating Rescue Beacon of kortweg EPIRP is geregistreerd, maar dit apparaat is bedoeld om bij voorkeur niet te gebruiken. De EPIRB kan in noodgevallen een reddingsoperatie in gang zetten door een satellietsignaal uit te zenden. Verder gebruiken we twee portofoons om onderling contact te houden tijdens het kiten en van slaapzak naar slaapzak. “Delta...

Finnmarksvidda vormt een uitgestrekt bergplateau, een niemandsland waar ondergesneeuwde rendierhekken en sporadische sneeuwscootersporen de enige bewijzen vormen dat hier wel degelijk geleefd wordt. Een wit glinstertapijt tot zover het oog reikt, zelfs de berken zijn wit hierboven, met dikke kristallen van rijp behangen. We knarsen er op onze ski’s overheen, twee mensen in die grote witte leegte. De hevige kou maakt de lading verse sneeuw tot hoogpolig cement waar we onze sledes doorheen sleuren bij het geluid van schurend piepschuim. Maar dit gevoel van vrijheid! Alles wat we de komende twee...

Het afsmelten van het poolijs is “hot” en de klimaatsverandering is inmiddels verheven tot mediahype. Ons plan voor de Groenlandse ijskap expeditie is echter ouder dan Al Gore’s Unconvenient Truth en simpelweg een volgende stap in een lange reeks van winterse skitochten in het Hoge Noorden. Niet iets wat we bedachten omdat het een trend is, maar gewoon om dat we genieten van lange tochten op eigen kracht door de eindeloze sneeuw. In 2006 ondernamen we een skitocht naar de Noordkaap, waar we bij windkracht 12 bijna de Noordelijke IJszee ingeblazen werden. Een perfecte trainingstocht voor onze...