Groenlandse ijskap

Nu ons materiaal in Groenland is aangekomen en de papierwinkel van vergunningen, tickets en verzekering is geregeld, lijkt er even een gat te vallen. Beetje trainen en mentaal voorbereiden, zoals languit op de bank met een stapel poolliteratuur. Fridtjof Nansen’s ‘First crossing of Greenland’ is verplichte literatuur voor Groenlandgangers. De Noor Nansen was de eerste die in 1888 de Groenlandse ijskap overstak. Niemand wist in die tijd hoe het binnenland van Groenland eruit zag. Nansen werd uitgelachen: Groenland oversteken dat was gekkenwerk! Maar hij werd de eerste in de historie die ski’s...

Met nog 10 weken te gaan tot ons vertrek naar Groenland hebben we onze conditietraining verder opgevoerd en trainen we nu gemiddeld 2 uur per dag. Om het trekken van de straks 100 kilo zware sledes te simuleren hebben we hiervoor speciaal een nieuwe sport geïntroduceerd: Nordic Tyre Walking. Nordic Walking kent iedereen inmiddels, maar bij Nordic Tyre Walking gebruik je nog meer spiergroepen, lever je nog meer kracht en verbrand je nog veel meer caloriën! Kortom, de ideale body-workout voor een uurtje of twee in de gierende wind op het strand van Bakkum.

Onze vertrekdatum - 2 april - nadert met rasse schreden. Tijd om de laatste puntjes op de ï te zetten. De Taku Adventures satelliettelefoon is geactiveerd zodat we straks op de ijskap wekelijks een update voor het weblog door kunnen geven. De Emergency Position Indicating Rescue Beacon of kortweg EPIRP is geregistreerd, maar dit apparaat is bedoeld om bij voorkeur niet te gebruiken. De EPIRB kan in noodgevallen een reddingsoperatie in gang zetten door een satellietsignaal uit te zenden. Verder gebruiken we twee portofoons om onderling contact te houden tijdens het kiten en van slaapzak naar slaapzak. “Delta...

Een expeditie is niet alleen maar fantastisch en geweldig. Vannacht sliep ik slecht, overvallen door angstige beelden van gletsjerspleten, orkaanwinden en bevroren vingers. Waarom wil ik eigenlijk zo nodig naar Groenland? Terwijl Frank rustig naast me ligt te knorren, bestudeer ik het plafond van de slaapkamer. Slechts vier van de tien teams op de ijskap zijn succesvol en vrijwel ieder jaar komen er mensen om bij een oversteek. Niet gaan is veiliger. Ik draai op mijn zij en roep het beeld op van ijskristallen. Kwetsbaar en krachtig tegelijk, als de wildernis zelf. Niet uit te leggen zo mooi. Waardevol,...

Gevraagd: manager expeditie, zie ik regelmatig staan in de personeelsadvertenties. Leek mij altijd een geweldige baan, maar als ik verder lees gaat het steevast om het vullen en dichtplakken van dozen bij een groothandel. Nee, bij het vak van expeditie manager had ik altijd een heel ander beeld, maar ook nu we onze eigen expeditie aan het managen zijn, staan we toch weer simpelweg dozen te plakken. Om precies te zijn 9 dozen van iets minder dan 20 kilo, zodat de sledes straks op Groenland ongeveer 100 kilo per stuk wegen, precies zoals we eerder geraamd hadden. Al het materiaal (behalve de sledes)...

Het voordeel van veel reizen is dat je nooit je spullen hoeft op te ruimen. Je gooit ze gewoon ergens in je huis neer en begint meteen weer te pakken voor de volgende keer. Deze werkmethode is ogenschijnlijk efficiënt, maar als je tegelijkertijd je keuken en huiskamer vult met het inpakken van veertig dagen expeditievoer, dan is er - behalve je bed en de WC - geen plek meer in huis waar je niet je benen breekt over de spullen. Op vrijdag 23 februari is het zover: al het eten is ingepakt en tot onze opluchting blijkt het nog in de sledes te passen ook.

Als het even meezit gebruiken we straks kites om in vliegende vaart over de ijskap te skiën, maar daarvoor moet natuurlijk wel getraind worden. We combineren een Nordic Tyre wandeling met een kitetraining. Bij 5 Beaufort laten we ons over het strand sleuren tussen Bakkum en Heemskerk met een demovlieger van Vliegerop. Het gaat echter angstaanjagend hard en Jolanda maakt haar eerste aerials (dat zijn acrobatische moves met je beentjes in de lucht). Gelukkig staat er begin februari nog een snowkitetraining in Noorwegen op het programma, want ook deze tak van sport vereist de nodige kennis en ervaring...

Het afsmelten van het poolijs is “hot” en de klimaatsverandering is inmiddels verheven tot mediahype. Ons plan voor de Groenlandse ijskap expeditie is echter ouder dan Al Gore’s Unconvenient Truth en simpelweg een volgende stap in een lange reeks van winterse skitochten in het Hoge Noorden. Niet iets wat we bedachten omdat het een trend is, maar gewoon om dat we genieten van lange tochten op eigen kracht door de eindeloze sneeuw. In 2006 ondernamen we een skitocht naar de Noordkaap, waar we bij windkracht 12 bijna de Noordelijke IJszee ingeblazen werden. Een perfecte trainingstocht voor onze...