Groot-Brittannië

Solo hardlopend door Groot-Brittannië. Offroad van Land´s End naar John ´O Groats, 2000 km, 6 weken. 60-80 kilometer per dag hardlopen (of iets minder als dat beter voelt...) Met slechts een rugzakje en minimale uitrusting. Geen supportcrew, stopwatch of massagetafel maar onderweg bivakkeren. Natuur als inspiratiebron ipv racedecor. Start en finish zijn slechts bakens die het onderweg zijn markeren. Niet zo snel maar zo MOOI mogelijk van zuid naar noord. "Lopen” schreef mijn grote voorbeeld ultraloop-pionier Jan Knippenberg, “is een manier van reizen waarbij geest en lichaam zich voortdurend...

Al lang als plan in mijn hoofd, veel verhalen erover gehoord en eindelijk, in 2011, gerealiseerd. De Bob Graham Round is een begrip binnen de fellrunning wereld, volslagen onbekend voor wie louter georganiseerde races loopt. Fellrunning is zeer Brits, is eigenlijk niet veel meer dan door de bergen rennen (de Britten zelf in weer en wind meestal in korte broek), overwegend padloos omhoog en omlaag, navigerend met kaart en kompas. Niet meer, maar ook niet minder! BGR is zo'n 105 km (als je foutloos navigeert) non-stop met daarin 9000 hoogtemeters, over alle 42 toppen van het Lake District. Een helse...

Een hardnekkige mistvlaag hult het brede topplateau van Braeriach in dikke grijze stilte. Niets maar dan ook absoluut niets is er te zien of te horen. Dat wil zeggen: ik zie mijn schoenen en de stenen eronder. Ik zie de naald van het kompas. Het wijst rechtuit, ik loop er blind achteraan, de kaart en dit kompas zijn mijn enige hoop. Want ook al is deze top zo breed als een voetbalveld, aan weerskanten moeten diepe afgronden zijn. Die ik niet zie. Ik heb dat kompas toch wel goed ingesteld? Twijfel slaat toe. Vermoeidheid kruipt omhoog. Waar ben ik in hemelsnaam mee bezig? Ik ben toch fit en getraind,...