Marathon des Sables

'Een goede voorbereiding is het halve werk' wordt wel eens beweerd. Onzin. Het is veel meer dan de helft. Neem alleen al de kwestie tijd. Ik ben duizend keer langer aan het voorbereiden voor de Marathon des Sables dan dat weekje dat ik eraan deelneem! Vandaag ren ik over de iceroad door het Åmotsdal. Alle wegen zijn hier op dit moment spiegelgladde ijsplaten. Alleen met spikes onder enigszins te doen, alhoewel ik de heuveltrainingen en die met extra gewicht mooi even achterwege laat. Eén verkeerde val en mijn voorbereiding is helemaal geen werk meer. Maar wat is het mooi om nu de laatste periode...

We zijn al dagen aan het wachten op veilig weer om de bergen in te trekken op onze houten ski's. Dat is niet erg - mooie gelegenheid om trainingen voor de Sables in te lassen. Sneeuw is natuurlijk nog veel mooier dan zand, zoveel veelzijdiger ook (zand eten wil ik straks toch echt zien te vermijden maar sneeuw 'eet' en drink ik voortdurend als we binnenkort eindelijk op tocht kunnen). Nu ploeg ik door de sneeuw en denk aan het zand. Over twee maanden zal het andersom zijn! Hier beneden in Engan bij Oppdal komen windvlagen van Beaufort 8 voorbij maar boven op het bergplateau van Dovrefjell woedt...

Voor de 3e keer gaat het gebeuren: ik heb me ingeschreven voor de Marathon des Sables 2015! Ik weet nog goed dat ik die eerste keer in 2010 direct na de finish dacht: 'prachtig, maar nooit weer!' Zoiets denk je soms, als je alles maar dan ook alles gegeven hebt... Nog geen maand later gaf ik me op voor de editie van het jaar erna! Ook bij die tweede finish in 2011 had ik gedachten, die keer in de trant van: ' dit was zo magisch, dat kan niet geëvenaard worden, ik moet niet meer teruggaan!'... Inderdaad heb ik het wedstrijdlopen sinds mijn ultrajaar 2011 op een laag pitje gezet en heb me meer...

Foto: Cimbaly (Frank vanuit Akersloot) Vandaag de afsluitende 17,5 km met een CP na 9 kilometer. Het parcours ziet er vrij vlak uit, uiteraard met een wadi, wat zanderige en stenige stukken, maar geen zware hindernissen. De deelnemers worden zelfs verwend met een stuk asfalt op de laatste 1,6 kilometer! Gestart wordt om 11.00 uur (NL-tijd). Doorkomst bij CP 1. Bernatova komt als eerste door in 55.28 en lijkt voor de dagoverwinning te gaan, daarna volgt de top vier gezamelijk. Linschooten, Klein en Furtado op 5.18, Roca een seconde daar achter. Monica gelooft het vandaag wel en komt door op 10.08. Jolanda...

Foto: Cimbaly (Frank vanuit Akersloot) Vrijdag 8 april staat een hele marathon op het programma. Start is om 10.30 uur NL tijd. Gaat het Jolanda lukken om haar voorsprong van 3 min 16 sec op de nr 5 in het klassement Monica Aguilera (winnares MdS 2010) vast te houden? Het zal er vandaag ongetwijfeld weer heet aan toegaan in de Sahara. In het roadbook zien we vandaag 3 checkpoints en de finish op 42,2 km. Een forse klim vlak voor CP 1 en een klim na CP 1. Verder overwegend zand en stenig terrein, een paar wadi's en wat kleine duintjes. Een redelijk technisch etappe lijkt het. Doorkomst CP 1 na 12,3...

Heerlijk om een rustdag te hebben! Die heb je alleen als je de 82 km etappe aaneen stuk door rent! Vandaag genieten van op het kamp zijn en de verhalen van de anderen horen.

(Frank vanuit Akersloot) Vandaag woensdag 6 april staat de ultra-etappe op het programma. Als er volgens plan gestart wordt, vertrekken de lopers om 11.00 uur (NL tijd). De toplopers waaronder Jolanda, starten 3 uur later, dus om 14.00 uur. De eerste doorkomsten zijn pas na 15.00 te verwachten en Jolanda zal vermoedelijk pas na middernacht finishen. Maar om Jolanda uit haar laatste emailbericht (zie dag 3) te citeren: De Marathon des Sables begint vandaag pas echt! Vast een blik in het roadbook: 82 kilometer en 6 checkpoints, maar met niet al teveel rare dingen onderweg. Een stevige klim voor...

(Frank vanuit Akersloot) Er is gestart om 10.30 NL tijd. In het roadbook zien we vandaag meer hoogteverschillen. 2,5 km zandduinen voor CP 2 en tussen CP 2 en CP 3. Dan een technische afdaling en weer zandduinen naar de finish. Duidelijk een zware en avontuurlijke etappe. Doorkomst bij CP 1 na 12,5 km: Klein en Roca komen samen door in 1.25.03. Dan Furtado op 6 minuten, Aguilera op ruim 9 minuten en Jolanda op 10 minuten. Leider bij de mannen Ahansal is CP 2 voorbij. Maar de racetracker van Laurence Klein staat nog bij CP1... Waarom is nu de vraag. Kies uit de volgende antwoorden: A- ze is uitgestapt B-...

Foto: Cimbaly (Frank vanuit Akersloot) Het roadbook voor vandaag laat een vrij vlakke etappe zien, met 2,5 km kleine zandduinen voor CP1. Maar de grote vraag is natuurlijk: is Jolanda voldoende hersteld, of gaan de blessures opspelen... Doorkomst bij CP 1 na 11 km, Jo als 5e door. De dames Klein en Roca geven weer plankgas, maar het goede nieuws: Jolanda loopt een rustig tempo van 6.30 min/km! Doorkomst CP 2 na 22 km, Jolanda weer als 5e door, bijna 25 min achter Klein, maar slechts 3 min achter Monica. Still going strong dus. Doorkomst CP 3 na 31 km, geen grote verschuivingen, wel is Sonia...

Foto: Cimbaly (Frank vanuit Akersloot) Zondag 3 april is de eerste wedstrijddag, start om 11.00 uur NL-tijd. Het roadbook laat een etappe van 33 kilometer zien. Eerst 13 km vrij vlak tot CP1, daarna 13 km door Chabbi Erg, een gebied met zinderende zandduinen tot 100 meter hoog naar CP 2. Over warming-up gesproken... Daarna nog 7 km naar finish/bivak dag 1. Eerste doorkomst na 13 km: Jo op 6e plek, 8.25 min achter de dames Roca en Klein. Dit was het vlakke racedeel, nu de zandduinen in. Doorkomst bij CP2 na de Killing Hills: Jolanda schuift op naar 4e plek, maar wel op 23.06 min achter...